1963年

一位叫瑪莉‧班尼的女孩寫信給《芝加哥論壇報》

因為她實在搞不明白，為什麼她幫媽媽把烤好的甜餅送到餐桌上

得到的只是一句“好孩子”的誇獎

而那個什麼都不幹，只知搗蛋的戴維（她的弟弟）

得到的卻是一個甜餅

她想問一問無所不知的西勒‧庫斯特先生

上帝真的是公平的嗎？

為什麼她在家和學校常看到

一些像她這樣的好孩子被上帝遺忘了

西勒‧庫斯特

是《芝加哥論壇報》兒童版“你說我說”欄目的主持人

十多年來

孩子們有關“上帝為什麼不獎賞好人

為什麼不懲罰壞人”之類的來信

他收到不下千封

每當拆閱這樣的信件，他心就非常沉重

因為他不知該怎樣回答這些提問

正當他對瑪莉小姑娘的來信不知如何回答是好時

一位朋友邀請他參加婚禮

也許他一生都該感謝這次婚禮

因為就是在這次婚禮上，他找到了答案

並且這個答案讓他一夜之間名揚天下

西勒‧庫斯特是這樣回憶那場婚禮的

牧師主持完儀式後，新娘和新郎互贈戒指

也許是他們正沉浸在幸福之中，也許是兩人過於激動

總之，在他們互贈戒指時

兩 人陰差陽錯地把戒指戴在了對方的右手上

牧師看到這一情節，幽默地提醒

右手已經夠完美的了

我想你們最好還是用它來裝扮左手吧

西 勒‧庫斯特說

正是牧師的這一幽默

讓他茅塞頓開

右手成為右手，本身就非常完美了

是沒有必要把飾物再戴在右手上了

同樣，那些有道德的人，之所以常常被忽略

不就是因為他們已經非常完美了嗎

後來，西勒﹒庫斯特得出結論

上帝讓右手成為右手，就是對右手最高的獎賞

同理，上帝讓善人成為善人，也就是對善人的最高獎賞

西勒‧庫斯特發現這一真理後，興奮不已

他以“上帝讓你成為好孩子，就是對你的最高獎賞”為題

立即給瑪莉‧班尼回了一封信

這封信在《芝加哥論壇報》刊登之後

在不長的時間內，被美國及歐洲一千多家報刊轉載

並且每年的兒童節他們都要重新刊載一次

前不久，一位中國人不知在什麼地方發現了這封信

讀後，他通過國際互聯網在《芝加哥論壇報》的網頁上留言說

中國民間有一句古話

叫「惡有惡報，善有善 報，不是不報，時候未到

我曾經對惡人遲遲得不到報應感到迷惑不解

現在我終於明白

因為讓惡人成為惡人就是上帝對他們的懲罰

『人為善，福雖未至，禍已遠離；人為惡，禍雖未至，福已遠離』共勉之